ทุกวันนี้ คำว่า 'เสรีนิยม' อาจมีความหมายต่างกันไปในสังคมและวัฒนธรรมหลากหลาย แต่ในมิติประวัติศาสตร์การเมือง 'เสรีนิยม' คือแนวคิดที่นำมาซึ่งความเป็นสมัยใหม่และการปกครองระบอบประชาธิปไตย

แม้จะมีจุดอ่อนมากมาย ผู้คนในสังคมที่ยังตกอยู่ภายใต้ระบอบอำนาจนิยมหรือเผด็จการต่างก็เรียกร้องสิทธิและเสรีภาพแบบที่แนวคิดเสรีนิยมได้นำเสนอไว้ตั้งแต่ศตวรรษที่ 18 การปะทะระหว่างแนวคิด 'จารีตนิยม' กับ 'เสรีนิยม' ยังคงดำเนินไปในแทบทุกประเทศ และดูเหมือนว่าต้นศตวรรษที่ 21 จะเป็นยุคสมัยที่การปะทะนั้นมีความรุนแรงและซับซ้อนขึ้นเรื่อยๆ

เสรีนิยมยืนขึ้น ชวนพิจารณาความเป็นมาของแนวคิดเสรีนิยม ความแตกต่างระหว่างเสรีนิยมในประเทศที่เป็น 'สมัยใหม่' กับประเทศที่ยังอยู่ในเงาของจารีตนิยม 'ก่อนสมัยใหม่' และชวนทบทวนถึงพื้นที่ของผู้มีแนวคิดเป็นเสรีนิยมในสังคมจารีตที่มักกล่าวหาว่าเสรีนิยมเป็นภัยต่อความมั่นคง บนความเชื่อที่ว่าการพัฒนาสังคมอย่างมีประสิทธิภาพและความเป็นประชาธิปไตยต้องเริ่มจากการยอมรับแนวคิดเสรีนิยมอย่างจริงใจและจริงจังให้ได้เสียก่อน

'เสรีนิยมยืนขึ้น' แบ่งเนื้อหาออกเป็น 4 บท

1. เสรีนิยมหลากนิยาม
2. เสรีนิยมในห้องทดลอง
3. จารีตนิยมโถมกลับ?
4. ที่ยืนของเสรีนิยม